みんな、幸村くんのこと「怖い」って言うの。 どうしてなんだろう？ だって幸村くんはいつもにこにこ、静かに穏やかに笑っていて。 私は彼の笑顔が大好きなんだ。 笑顔の理由 休み時間、いつも元気な丸井くんがなんだか落ち込んでいた。 聞いてみたら、休み時間に学校抜け出してコンビニに行ったのがバレて、幸村くんに怒られたって。 「自業自得でしょう。学校の外に行ったらいけないんだから」 「そうだけどよー。なんでよりにもよって幸村くんに見つかっちまうんだよ。真田にどやされる方がまだマシだぜ」 「どうして？幸村くんに怒鳴られたりしたの？」 「いいや。いつも通り笑いながら『ブン太、駄目だよ』って言われた」 「だったら良かったじゃない。幸村くんは優しいから。真田くんに見つかっちゃう方が怖いよ」 「わかってねーなは。真田なんて単純だから、なに考えてるかすぐ分かるじゃん。上手いこと言えば丸め込めるしさ。幸村くんはいつも笑ってる分、腹の中じゃなに考えてるか分からねえからよ。何言っても問答無用って感じだしよ」 いつも眉間に皺寄せている真田くんより、いつも笑顔の幸村くんの方が怖いだなんて。 すごくびっくりしちゃった。 だって幸村くんはいつも優しくて、怒っているところなんて見たことがないよ？ 「真田も言ってたぜ。『あいつは笑顔で人を追い詰めることが出来る』ってさ。あ、お前、今言ったこと幸村くんに言ったりするなよ。また何言われるか分からねえからよ」 「別に、そんなこと言ったりしないけど」 あの真田くんまで、幸村くんのこと怖いって思ってるのかな？ なんだかショックだな。 幸村くんのこと嫌いになったとか、そんなんじゃなくて。 丸井くんや真田くんの前には、私の知らない幸村くんがいるみたいで。 そりゃあ、同じ部活でいつも一緒なんだから当たり前なんだろうけど。 私は幸村くんの表面しか知らないんだって、思い知らされたみたい。 「どうしたの？」 丸井くんがいなくなってからもひとりで考え込んでいたら、いつの間にかやって来た幸村くんが私の前に座っていた。 相変わらずの優しい笑顔。 「なにか考え事？」 「えーと、うーん。なんで幸村くんは、いつも笑ってるのかなあって」 「なんだ、俺のこと考えてくれていたの？」 「えっう、うん……まあそうなんだけれど」 困ってしまっている私の前でも、幸村くんは「さんが俺のこと考えてくれているなんて嬉しいな」なんて。 嬉しいって言ってるけど、表情はさっきと変わっていないし。 いつも笑ってるってことは、いつも、誰が相手でも同じってことだよね。 そう思うと、なんだか哀しくなってきちゃった。 私って幸村くんの笑顔を独り占めしたいとか、思っていたのかな。 「それで、どうして俺がいつも笑っているのかだよね」 「うん」 「別に意識しているわけじゃないけれど……確かに笑っている方が多いかもね」 「どうして？怒ったり、哀しくなったりしないの？」 「するよ、もちろん」 「どんなとき？」 「そうだね。例えば、さんがあんまりブン太と仲が良いと、俺も哀しくなっちゃうかもね」 「えっ」 「ふふ」 またそんな風に笑って……もうその笑顔には誤魔化されないんだからね。 幸村くんがいつも何を思っているのかって、ちょっとでいいから私にも教えて欲しいの。 「お、怒るときは？幸村くんは怒鳴ったりしないって……聞いたけど」 「怒鳴りはしないかな。注意や指摘はするけれど。ただ闇雲に声を荒立てて、手を上げるような行為は相手に自分の怒りを押し付けるだけで、自分の意見を理解してもらえないからね。怒っているときこそ、自分が冷静にならないとね」 「なるほど……」 うーん。 明らかに誰かのことを言っているような気がするんだけれど、気のせいかしら。 「それにやっぱり、いつもしかめっ面しているよりも笑っている方が、自分も相手も気持ちがいいだろう」 「そっか……うん。そうだね」 そう、いつも幸村くんがそっと笑っている姿を見るだけで、私の心はぽかぽかとお日様が差すみたいに、温かい気持ちになるの。 幸村くんが何を思っているかなんて、私にはきっと分からないけれど……でも、やっぱり私は彼の笑顔が好き。 好きって気持ちに、理由なんていらないんだ。 「けれど、どうしてそんなこと突然言い出したんだい？」 「突然じゃないよ。いつも思ってたの。幸村くんっていつも笑ってるなあって」 「そうなんだ。自分では特に意識してやっている訳じゃないんだけれど……変だったかな」 「ううん。変じゃないよ。だって私、幸村くんの笑った顔が好きだから」 そう思ったら、不思議なんだ。 素直な気持ちがするりと出てきちゃうの。 幸村くんの笑顔の前では、嘘がつけなくなっちゃう魔法にかかったみたい。 「ありがとう。俺もさんのこと好きだよ」 「ありが……え、えっ！？」 彼の言葉に目を丸くしている私を前にしても、相変わらず幸村くんはにこにこ。 「俺がいつも笑っていられるのは、好きな子の前だからかもね」 そっと耳打ちするように言う幸村くんの言葉。 丸井くんの言っていることが、少し分かったよ。 私も、彼の笑顔に追い詰められちゃっているんだな。 070810